כך דיווחו כלי תקשורת בגרמניה:השגשוג של תעשיית הרובוטים העולמית עלה על הציפיות
לאחרונה, ה-German Business Daily דיווח שתנופת האוטומציה במהלך מגיפת COVID-19 אפילו הפתיעה אנשים בתעשיית הרובוטים. סוזן בילר, מזכ"לית הפדרציה הבינלאומית לרובוטים, אמרה: "חזינו שתעשיית הרובוטים תצמח לאחר מגיפת ה-COVID-19, אבל המצב בפועל שוב עלה משמעותית על הציפיות שלנו".
השבוע הודיעה הפדרציה כי בשנת 2021, מספר הרובוטים התעשייתיים החדשים שהותקנו בעולם יגדל ב-31 אחוז משנה לשנה, ויגיע לשיא של 517,385. כתוצאה מכך, הצמיחה שוב הייתה חזקה משמעותית מההערכה המקורית, לפני שהפדרציה העריכה בתחילה שמכירות הרובוטים העולמיות לא יעלו על 500,000 יחידות עד 2024.
המשמעות היא שמכירות הרובוטים העולמיות הוכפלו יותר מהכפילו בשש השנים האחרונות. לפי הערכות בענף, מכירות תעשיית הרובוטים עלו בשנה שעברה בכ-16% והגיעו ל-15 מיליארד דולר.
בילר אמר כי השוק עמד בקיפאון לפני כמה שנים וכעת הוא התאושש. "נכון לעכשיו, אנו רואים במיוחד שלאפליקציות חדשות מחוץ לתעשיית הרכב יש ביקוש נוסף לרובוטים זולים יותר". לדוגמה, באזורים אלה יש דרישות נמוכות לדיוק. לכן, ברובוטים עם מחיר בסיסי של כ-10000$ ניתן לפעמים להשתמש באזורים אלו.
הפדרציה הבינלאומית של רובוטים צופה שמספר הרובוטים החדשים שהותקנו בעולם יגדל ב-10 אחוזים לכמעט 570000 בשנת 2022. השגשוג לאחר מגיפת ה-COVID-19 יהיה יציב במידה מסוימת, אך הוא צפוי שגם קצב הצמיחה בשנים הקרובות ייפול בטווח אחוז חד ספרתי גבוה.
הענף נהנה כיום ממגוון מגמות. לאור השיבוש התכוף של שרשראות האספקה, חברות רבות מקרבות את קווי הייצור לבית. סמי עטיה, המנהל הטכני של ABB Robotics בשוויץ, אמר: "אין כמעט חברה שלא שמה לב לבעיה הזו עכשיו". בשל עלות העבודה הגבוהה והמחסור בעובדים מיומנים, סוג זה של זרימת ייצור חוזרת יכולה להתממש רק באמצעות רמה גבוהה יותר של אוטומציה.
בילר אמר שבמהלך מגיפת הקורונה-19, עובדי תעשייה רבים (במיוחד עובדים אמריקאים) חיפשו עבודות חדשות, אך מעט עובדים מוסמכים. זו אחת הסיבות לכך שמספר הרובוטים החדשים שהותקנו בארצות הברית גדל ב-14 אחוזים ל-34987 בשנה שעברה.
יש ביקוש גבוה לרובוטים בשוק, אבל ליצרנים חסרים שבבים וחומרים אחרים. "אנחנו רואים שזמן האספקה הוא אפילו שנה", אמר ביילר. "זה בעצם קצת מריר." עם זאת, זה גם אומר שלצרנים יש מספיק הזמנות כיום והם פחות תלויים בתנודות כלכליות.
דגמי רובוטים חדשים הם בדרך כלל גמישים יותר וקלים יותר לתכנות. לכן, רובוטים אלו יכולים לשמש גם בתחומים אחרים מלבד תעשיית הרכב, שהייתה זה מכבר הקונה החשובה ביותר של רובוטים תעשייתיים כבדים.
בהתאם, למרות סערת השוק העולמי, היצרנים נשארים אופטימיים. "הביקוש לרובוטים גבוה מתמיד" אמר קנג'י יאמאגוצ'י, מנכ"ל FANAC מובילת שוק עולמית זו מקווה במיוחד להשיג צמיחה בגרמניה ובמדינות אחרות באירופה, שבהן נתח השוק שלה נמוך מזה שבאזורים אחרים.
אחד המתמודדים הגדולים ביותר של FANAC היא חברת Kuka הגרמנית. פיטר מונן, מנכ"ל Cuka, אמר: "כעת אנו מקווים להפוך למקום השני בטווח הבינוני ולמוביל השוק העולמי בטווח הארוך". הדירוג הנוכחי של Kuka דומה לזה של Yaskawa Electric Co., Ltd מיפן, לצד FANAC ו-ABB Robotics בלבד.
אבל יש גם אתגרים חדשים, כולל כמה סטארט-אפים. אילון מאסק, מנכ"ל טסלה, הדגים לאחרונה את אב הטיפוס הרובוט האנושי "Optimus Prime", שהעביר חלק מתכת במפעל הרכב של טסלה במהלך ההדגמה.