עם הפיתוח המתמשך והבשלות של טכנולוגיית הרובוטים, תעשיית הייצור עברה שינויים אדירים. רובוטים תעשייתיים החליפו בהדרגה את העבודה האנושית, והיישומים שלהם התרחבו מתעשיית הרכב לתחומים אחרים כמו אלקטרוניקה ומזון, ושינו לחלוטין את אופן הייצור של התעשייה המסורתית. בשנה שעברה, מספר הרובוטים התעשייתיים שהותקנו בסין היה קרוב ל-500000, והחלפת מכונות הפכה לטרנד הגדול ביותר של הזמן.
תעשיית הרכב היא כיום התעשייה האוטומטית ביותר, ורובוטים תעשייתיים נמצאים בשימוש נרחב בתעשיית ייצור הרכב להטבעה, ריתוך לייזר, ריתוך נקודתי אלומיניום, ריתוך חם, ציפוי ועוד תהליכי ייצור שלמים. בשל ההתפתחות המהירה של תעשיית הרכב, קיים מרחב שוק עצום לרובוטים תעשייתיים. בנוסף, גם תעשיית האלקטרוניקה חוותה התפתחות מהירה, כאשר רובוטים תעשייתיים החלו להיות מיושמים בתחומי הלוגיסטיקה והצריכה האלקטרונית, וגררו שינויים משמעותיים בתעשיות אלו.
מגמת הפיתוח של רובוטים תעשייתיים מתבטאת כמתרחבת מתעשיית הרכב ועד לאלקטרוניקה, מתכות, כימיקלים, פלסטיק ומזון, החודרת בהדרגה לתחום הצרכנות. רובוטים הופכים ליותר ויותר אינטליגנטיים, מהרובוטים החזותיים הראשוניים ועד להכנסת חיישני כוח. נכון לעכשיו, הדור החדש של הרובוטים התקדם מאוד בקוגניציה וקבלת החלטות.
יכולת התפיסה של רובוטים ממשיכה להשתפר
ראיית מכונה הייתה בשימוש נרחב ברובוטים תעשייתיים. לדעתו של Qian Hui, ישנם שלושה סוגים של ראיית רובוט תעשייתי: ראייה דו מימדית, ראייה תלת מימדית וראייה תלת מימדית באמצעות טכנולוגיית חיישן רחב. טכנולוגיות אלו מאפשרות לרובוטים תעשייתיים לזהות את המיקום, הגודל והצבע של חפצים, כולל מיקום האחסון בחלל. רובוטים מקבלים את היכולת לתפוס את סביבת התחלופה.
עם ראייה תלת מימדית, הפונקציה של הרובוט הורחבה עוד יותר, מה שמאפשר לאסוף חלקי עבודה עמוסים, ומבטל את הצורך של עובדים לארגן חלקי עבודה על פס הייצור. בעזרת חזון, רובוטים יכולים לזהות במהירות חלקי עבודה קיימים ואז לזהות את מיקומם. בנוסף לראייה, רובוטים צריכים גם לתפוס כוחות שמסביב, במיוחד במהלך תהליכי הרכבה ומגע, כדי לקבוע כמה כוח מופעל על עצמים. חיישנים כאלה הם תנאי הכרחי לרובוטים חכמים.
רובוטים שיתופיים נכנסים לפס הייצור במספרים גדולים
רובוטים שיתופיים הפכו לכיוון חשוב עבור רובוטים תעשייתיים. בתעשיית הייצור העתידית, רובוטים יצטרכו לעבוד עם בני אדם כדי להשלים טוב יותר משימות עבודה מורכבות. עם זאת, הדרישות לרובוטים שיתופיים גבוהות יותר מרובוטים מסורתיים. כיום, רובוטים שיתופיים נכנסים לפסי ייצור במספרים גדולים, עובדים יחד עם עובדים כדי לספק יעילות גבוהה יותר לתעשיית הייצור. בהשוואה לעבודות שבעבר דרשו שלושה אנשים או שני אנשים פלוס רובוט, כעת רק אדם אחד פלוס רובוט שיתופי יכול לענות על הביקוש. רובוטים שיתופיים אחראים על איסוף והצבת חלקי עבודה כבדים יותר, בעוד שבני אדם אחראים לטיפול בעבודות הרכבה מורכבות או מדויקות. לאחר השלמת ההרכבה של חלקי העבודה, רובוטים בשיתוף פעולה עוזרים להחזיר את חלקי העבודה למדפים, ומאפשרים לבני אדם לפנות יותר זמן למשימות אחרות.