בשנים האחרונות, רובוטים שיתופיים (קובוטים) החלו להוביל את צמיחת שוק הרובוטים. לפי נתוני המחקר של BIS Research, מכירות השוק של רובוטים שיתופיים יגיעו ל-150000 יחידות עד 2021, כשהמכירות צפויות לגדול ל-2 מיליארד דולר. חלק מהתעשיות מתחילות להציג רובוטים שיתופיים כדרך לחפש עתיד אוטומציה חדש.
יש ניגוד ברור בין רובוטים שיתופיים שנועדו לעבוד בשיתוף פעולה עם בני אדם לבין רובוטים תעשייתיים מסורתיים. רובוטים תעשייתיים מסורתיים קבועים צריכים לשמור על מרחק מבני אדם כאשר הם עובדים באופן עצמאי. בשל הבטיחות הטבועה של רובוטים שיתופיים, כגון יישום משוב כוח וזיהוי התנגשות, תובטח בטיחות שיתוף הפעולה בין בני אדם לרובוטים שיתופיים. רובוטים שיתופיים המצוידים בחיישנים ופונקציות בטיחות להגבלת כוח וכוח מאפשרים שיתוף פעולה בין רובוטים לבני אדם, ובכך מקצרים את תהליכי הייצור, משפרים את הפרודוקטיביות, מפחיתים את שיעורי השגיאות והופכים את העבודה האנושית ליעילה ובעלת ערך, אבל זה לא החליף את בני האדם. ניתן לומר שהסיבה לכך שרובוטים שיתופיים בולטים היא שהם יכולים למלא תפקיד בתחום העבודה שבמקור הושלם כולו על ידי בני אדם.
בייצור, פרודוקטיביות היא המפתח להצלחה. ככל שהפרודוקטיביות עולה יותר, כך הרווח של המיזם גבוה יותר, שהוא עיקרון בלתי משתנה. בשנים האחרונות יותר ויותר אנשים בוחרים ברובוטים שיתופיים. ישנן 7 סיבות מדוע יצרנים צריכים לשקול השקעה ברובוטים משותפים.
1. רובוטים שיתופיים קלים לתכנות
כמה רובוטים שיתופיים חדשים מתוכננים להיות ידידותיים למשתמש וקלים לתכנות, תוך ביטול הצורך של מהנדסים ליישם. לחלקם יש אפילו פונקציות הדרכה ידניות, שבהן רובוטים שיתופיים יכולים ללמוד באמצעות דוגמאות ולהדריך לפי סדרה של פעולות הנדרשות להשלמת משימות התכנות שלהם.
2. זמן התייצבות קצר
ככל שלוקח יותר זמן להגדיר אוטומציה, כך ההשקעה הראשונית יקרה יותר. העלויות הגבוהות של הכשרת עובדים, השבתות ייצור והצורך לשכור ספקי שירותים חיצוניים עשויים להאריך את זמן ההחזרים על ההשקעה. עבור חברות קטנות ובינוניות, אלה עלולים להוות בעיות משמעותיות.
בעת תכנון רובוטים שיתופיים, זה נלקח בחשבון, כמו גם הצורך בפונקציונליות מחוץ לקופסה. תוכנת תכנות מראש מאפשרת למשתמשים להתקין רובוטים בעצמם, כך שהם יכולים להגדיר אותם תוך פחות מ-30 דקות. בנוסף, הגמישות שמביאה זמן ההגדרה הקצר של רובוטים משותפים משפרת את הפרודוקטיביות ואת ההחזר על ההשקעה.
3. רובוטים שיתופיים יכולים לשמש ליישומים שונים
אחת מנקודות המכירה העיקריות של רובוטים שיתופיים היא גמישות. תכנות רובוטים שיתופיים למשימות חדשות הוא פשוט ואינו דורש צוות שירות חיצוני. זה מכניס צדדיות לפס הייצור ומקל להגדיר רובוטים שיתופיים לבצע סדרה של משימות שונות באותו יום, או לציין תאריכי עבודה עבור משימות מסוימות.
רובוטים שיתופיים יכולים להשתלב בקלות במערכות זריזות מכיוון שהם מאפשרים למשתמשים להגיב במהירות לשינויי עיצוב ולהגדיר מחדש רובוטים שיתופיים בהתאם.
רובוטים שיתופיים בשוק הנוכחי יכולים למלא תפקידים רבים, בדרך כלל בתפקידי שירות ותעשייתיים. רובוטים שיתופיים מוכווני שירות משמשים לאספקת מידע, הובלת סחורות או הגנת אבטחה במקומות ציבוריים. לרובוטים שיתופי פעולה תעשייתיים יש יישומים שונים, כולל אך לא רק איסוף ומיקום, אריזה ומשטחים, הרכבה, תחזוקת מכונות, גימור משטח ובדיקות ובדיקת איכות.
4. עקביות תוצאות
רובוטים אף פעם לא מתעייפים, ולכן התוצאות שלהם עקביות ומדויקות יותר בהשוואה לאלו של בני אדם שעושים את אותה עבודה. זה הופך אותם למתאימים במיוחד למשימות מונוטוניות, שכן הם יכולים לחזור על פעולות פשוטות מבלי לפגוע באיכות העבודה. לאחר ההגדרה, רובוטים שיתופיים יכולים לבצע את אותן משימות עם אותן יכולות.
5. השפעה חיובית על העובדים
עובדי ייצור מודאגים בדרך כלל מכך שהם יוחלפו ברובוטים, מכיוון שיש להם את היתרונות שהם מהירים יותר, מדויקים יותר, ולעולם לא מתעייפים. אבל העובדה היא שהסבירות שזה יקרה נמוכה מדי. במיוחד בחברות עם יכולת ערבוב גבוהה וייצור אצווה קטנה, רובוטים תעשייתיים מסורתיים משמשים בדרך כלל בעלויות גבוהות וגמישות נמוכה.
וזה גם פתח את הדלת למה שנקרא המהפכה התעשייתית הרביעית עכשיו.
טכנולוגיית המידע משמשת בייצור חכם כדי לאפשר שיתוף פעולה בין רובוטים אנושיים ורובוטים משותפים ללא צורך בהקטנת כוח האדם. את העובדים לא החליפו מכונות. אבל על ידי שימוש ברובוטים שיתופיים, עובדים יכולים לבטל תהליכים שחוזרים על עצמם ולצמצם את זמנם, ובכך להיות מסוגלים להתמודד עם משימות מורכבות יותר ולשפר את החוויה היומיומית שלהם.
רובוטים שיתופיים יכולים לתמוך בעובדים אנושיים בעבודתם, להשתלט על משימות מסוכנות, מלוכלכות ומייגעות, ובכך ליצור סביבת עבודה בטוחה ומהנה יותר.
6. שפר את הפרודוקטיביות וייעול תהליכים
במהלך תהליך ההשתלטות על עובדים אנושיים, רובוטים שיתופיים מקשים על העובדים להתרכז או לשמור על ביצועים עקביים לאורך זמן, והדיוק של רובוטים מפחית את הסבירות לתקלות ולפגמים במוצר לכמעט אפסי.
שינוי מהיר של המשימות שרובוטים שיתופיים צריכים לבצע עוזר לעובדים לייעל את קווי הייצור ולהפחית עלויות תוך שמירה על סטנדרטים גבוהים של איכות המוצר.
7. תקופת החזר מהירה להשקעה
העלות של רובוטים שיתופיים נמוכה מזו של רובוטים תעשייתיים, וסוג היישום המשמש ומשך השימוש קובעים גם שרובוטים שיתופיים יכולים להחזיר את עלויות ההשקעה תוך 200 עד 300 ימים בלבד.